Με πρωταγωνιστή τον Κουκ ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στον αγώνα και παρότι ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με προβάδισμα 8-5 κατάφερε να προσπεράσει από τα μισά του 1ου σετ και με σταθερό προβάδισμα να φτάσει στο 1-0 σετ. Ο Γιάννης Καλμαζίδης ξεκίνησε βασική εξάδα του ΠΑΟΚ με τον Δημήτρη Εφραιμίδη (τον πρωταγωνιστή της νίκης του ΠΑΟΚ με 3-2 στην Κυψέλη) αντί του Αλεξάντερ Σαφράνοβιτς που είχε εξασφαλίσει άδεια για να βρεθεί στο πλευρό της συζύγου που έφερε στον κόσμο ένα υγιέστατο αγοράκι.
Ο δικέφαλος ξεκίνησε δυνατά και με τους Εφραιμίδη, Χιμένες να πρωταγωνιστούν στην επίθεση ξέφυγε με 8-3. Οι πράσινοι εκμεταλλευόμενοι τα προβλήματα του ΠΑΟΚ έτρεξαν ένα σερί 4-0 και μείωσαν σε 8-6. Ο Παναθηναϊκός με νέο σερί 3-0 πέρασε μπροστά 12-11. Ο Εφραιμίδης ισοφάρισε σε 13-13 αλλά οι πράσινοι με καλό συνδυασμό μπλοκ άμυνα ξέφυγαν με 18-15 και κράτησαν τη διαφορά μέχρι το τελος και με 25-21 έκαναν το 1-0 σετ.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε τελείως στο δεύτερο σετ με τους παίκτες του Γιάννη Καλμαζίδη να ανεβάζουν στροφές να βελτιώνουν την απόδοση τους σε όλους τους τομείς και ειδικά στην υποδοχή ξεφεύγοντας αρχικά σε 9-7. Με τους πράσινους να κάνουν πολλά λάθη ο Δικέφαλος ανέβασε και άλλο τη διαφορά. Με τον Χιμένες να σερβίρει καλά ο ΠΑΟΚ έτρεξε ένα σερί 5-0 για το 17-9. Ο Παναθηναικός μείωσε σε 18-14 αλλά Εφραιμίδης και Γκόμεζ διαμόρφωσαν το 21-16. Ο Γκόμεζ έγραψε το 23-17 και ο Πανταλέων μείωσε σε 23-19. Με τον Πανταλέων να χαλάει με τα φλοτ σερβίς του την υποδοχή του ΠΑΟΚ οι πράσινοι μείωσαν με τον Χόι σε 23-20. Με επίθεση του Χιμένες και ατομικό μπλοκ του ίδιου παίκτη διαμορφώθηκε το 25-20.
Ο Δικέφαλος ξεκίνησε δυνατά και στο τρίτο σετ και πήγε προηγούμενος στο πρώτο τεχνικό ταιμ άουτ με 8-5. Σε εκείνο το σημείο ο Κουρνέτας αισθάνθηκε ενοχλήσεις και έγινε αντικαταστάθηκε για προληπτικούς λόγους εν όψει και των πλέι οφ με τον Τάσο Αναστασιάδη. Ο Γκόμεζ έκανε το 13-9 και λίγο αργότερα το 15-11. Ο Ρανγκέλ έκανε το 16-11 αλλά οι πράσινοι έτρεξαν ένα σερί 0-4 για το 16-14. Ο Πρωτοψάλτης μείωσε για το 19-17 αλλά οι ασπρόμαυροι ξέφυγαν και πάλι με 21-17 μετά από άσο του Χιμένες. Μια διπλή μπαλιά και ένας άσος του Πρωτοψάλτη μείωσαν για τους πράσινους σε 22-20. Στο τελικό 25-20 διαμορφώθηκε μετά από ατομικό μπλοκ του Ρανγκέλ στον Χόι και άσο του Γκόμεζ.
Στο τέταρτο σετ οι πράσινοι έπαιξαν τα ρέστα για την ισοφάριση κάνοντας τη ζωή του ΠΑΟΚ δύσκολη με τον Κουρνέτα να έχει επιστρέψει στη βασική εξάδα. Ο Γκόμεζ έκανε το 12-10 αλλά οι πράσινοι ισοφάρισαν σε 12-12 και 14-14. Οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν μετά την άουτ επίθεση του Γκόμεζ σε 14-15. Ο Χιμένες ισοφάρισε σε 16-16 και ο Εφραιμίδης έκανε το 21-20. Ο Πανταλέων έκανε το 21-22 και με μπλοκ πάνω στον Γκόμεζ έγινε το 21-23. Ο Χιμένες μείωσε σε 22-24 αλλά στην επόμενη φάση ο Εφραιμίδης έκανε υπέρβαση για το 22-25 και το 2-2.
Τα πάντα κρίθηκαν στο τάι μπρεικ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν μαζί στο σκορ μέχρι το 4-4, ενώ βασικός πασαδόρος στον ΠΑΟΚ ήταν ο Αναστασιάδης στη θέση του Κουρνέτα. Ο Ρανγκέλ μείωσε σε 5-7 και ο Χιμένες σε 11-13. Ο Κουκ έκανε το 11-14 και με μπλοκ στον Χιμένες διαμορφώθηκε το 11-15.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ανδρεόπουλος): Στιβαχτής 1 (1 μπλοκ), Κουκ 25 (1 άσσος, 24/43 ε., 1 μπλοκ., 64% υπ. - 39% άριστες), Πρωτοψάλτης 13 (1 άσσος, 11/32 επ., 1 μλοκ, 44% υπ. - 34% άριστες), Χόι 16 (3 άσσοι, 12/18 επ., 1 μπλοκ), Πανταλέων 7 (1 άσσος, 5/8 επ., 1 μπλοκ), Μπέλος 15 (1 άσσος, 12/26 επ., 2 μπλοκ) / Πολυχρονιάδης -λ (29% υπ. - 29% άριστες), Μπούρας -λ (70% υπ. - 30% άριστες), Σαμαντάς.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Γιάννης Καλμαζίδης είπε: «Είμαστε πρώτοι στην κανονική περίοδο και αυτό το πετυχαίνει ο ΠΑΟΚ για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα. Μια ήττα είναι πάντα ήττα αλλά σε αυτή την περίπτωση δεν μας κόστισε ούτε βαθμολογικά ούτε αγωνιστικά. Θα ξαναπαίξουμε με τον ίδιο αντίπαλο , την εβδομάδα που μας έρχεται και θα είναι δύο τελείως διαφορετικά παιχνίδια γιατί στην ουσία τώρα ξεκινάει η σειρά των αγώνων που θα κρίνει την τελική κατάταξη».
Ο ακραίος του ΠΑΟΚ Δημήτρης Εφραιμίδης τόνισε: «Δεν ήμασταν τόσο συγκεντρωμένοι όσο θα έπρεπε παρά το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός θα έπρεπε να ήταν περισσότερο αγχωμένος γιατί ήταν κατά κάποιο τρόπο στη γωνία. Είχαμε κάποια κενά στην απόδοση μας ίσως επειδή είχαμε κατακτήσει από την προηγούμενη αγωνιστική την πρώτη θέση και το εκμεταλλεύτηκαν. Ξεχνάμε σήμερα αυτό παιχνίδι. Κρατάμε μόνο τα θετικά και προετοιμαζόμαστε για τα επόμενα παιχνίδια όπου θα τους προσεγγίσουμε πολύ καλύτερα. Ευχαριστούμε πολύ τον κόσμο που μας στηρίζει».
Ο ακραίος του Παναθηναϊκού Θανάσης Πρωτοψάλτης είπε: «Είχαμε τρεις "τελικούς" που έκριναν την είσοδο μας στην 4αδα και τους κερδίσαμε όλους. Είμαστε χαρούμενοι που ο Παναθηναϊκός προκρίθηκε στην Ευρώπη. Όταν η ομάδα μπήκε στην εξάδα ήταν υπέρβαση και σήμερα που είναι την τετράδα είναι πάλι υπέρβαση. Από δω και πέρα, ο Παναθηναϊκός παίζει ελευθέρα».
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού Δημήτρης Ανδρεόπουλος είπε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε, μετά από πολλά (σ.σ.τέσσερα) χρόνια, ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Ο Παναθηναϊκός θέλει να διακριθεί και στην Ευρώπη. Η ομάδα μας παίζει στον ημιτελικό και είναι πολύ δύσκολα τα πράγματα, αλλά ο Παναθηναϊκός είναι εδώ για τα μεγάλα και τα δύσκολα. Αν μου λέγατε στην αρχή της χρονιάς ότι θα μπαίναμε στην τετράδα, δεν θα το πίστευα. Σκαλί σκαλί ο Παναθηναϊκός ανέβαινε επίπεδο. Διαχειριστήκαμε τη χρόνια όπως έπρεπε. Είναι μια εξαιρετική χρονιά για τον Παναθηναϊκό. Η σειρά των ημιτελικών κόντρα στον ΠΑΟΚ είναι μεγάλη και έχει δρόμο».
Ο κεντρικός του ΠΑΟΚ, Γιάννης Παντακίδης είπε: «Αυτή ήταν η δεύτερη εντός έδρας ήττα. Δεν γίναμε ξαφνικά υπερομάδα. Δεν μπήκαμε καλά στον αγωνιστικό χώρο, ο Παναθηναϊκός έπαιξε καλύτερα και νίκησε. Θα είμαστε καλύτεροι στα πλέι οφ».